ヘレン・ロブソン・ウォルトン(Helen Robson Walton)
1919年12月3日 - 2007年4月19日
米国の慈善家、著名な芸術擁護者であり、アーカンソー州ベントンビルのコミュニティに献身し
国立美術館
の委員会を設立した。
31年間の活動を経て、国立女性美術館アーカンソー委員会は州で最も長く続いている委員会となっている。
彼女はウォルマートとサムズクラブの創設者
の妻であった。
彼女は人生のある時点で、最も裕福なアメリカ人であり、世界で11番目に裕福な女性だった。
ヘレンはオクラホマ州クレアモアで生まれた。彼女は主婦の
ヘイゼル・カー・ロブソン
と裕福な銀行家兼牧場主の
リーランド・スタンフォード(LS)・ロブソン
の娘であった。
彼女はオクラホマ州クレアモアの高校の卒業生代表であり、オクラホマ大学ノーマン校を卒業し、金融の学位を取得した。
彼女は1943年2月14日のバレンタインデーにクレアモアで
サム・ウォルトン
と結婚した。
二人は彼女の父親に連れられて行ったボウリング場で出会った。
彼女はかつてテレビのインタビューで、結婚するにあたって、どんな犠牲を払ってでも
家族の争いを避けること
に同意したと語った。
1945年9月、サムとヘレン・ウォルトンは、アーカンソー州ニューポートに
ベン・フランクリン
の「5ドルと10セント」の小売店をオープンした。
1950年に彼らはアーカンソー州ベントンビルに移転し、1962年に最初のウォルマートをオープンした。
サム・ウォルトンは、会社の関係者との利益分配計画のアイデアをヘレンが持ち出したと評価している。
1982年、ウォルトンはベントンビルに児童育成センターを設立した。
このセンターは現在ヘレン・R・ウォルトン児童育成センターと呼ばれ、生後6週間から就学前までの子供たちを教育し、他の児童養護提供者を支援してアーカンソー州の児童養護の質を向上させることを目標としている。
サム・ウォルトンは1992年に亡くなり、ウォルマートの所有権をヘレンと4人の子供たちに遺贈した。
2002年、ヘレン・ウォルトンが
ウォルトン・ファミリー財団
の理事長を務めていたとき、アーカンソー大学に3億ドルの寄付が行われた。
これは米国の公立大学への寄付としては過去最高額であった。
この寄付に先立って、同大学のビジネススクールに5000万ドルの寄付が行われた。
ヘレンはまた、「ウォルトン奨学生」と呼ばれる奨学金プログラムを設立し、毎年150人の学生を支援した。
また、民主主義と自由企業について学ぶために中米の学生を米国に派遣するプログラムの創設にも貢献した。
ヘレンは人生の最後の8年間、認知症に苦しんでいたが、水彩画を描くことで平穏を得た。
娘のアリスは2013年10月のフォーブス誌のインタビューで「抽象的だけど、叙情的で美しいの」と語っている。
老齢になってもヘレンは時々テネシー州に旅行し、テネシー州モスコーの小さな町にあるホワイトハウスレストランで友人のアニー・キャサリン・リヴス・ラックと昼食をとった。
彼女は2007年4月19日に心不全で亡くなった。
死去時点で彼女の純資産は推定164億ドルで、ウォルマートの8.1%を所有していた。
ウォルトン氏の遺族には、兄のフランク・ロブソン、3人の子供、サミュエル・ロブソン・ウォルトン、ジム・C・ウォルトン、アリス・ルイーズ・ウォルトン、8人の孫、4人のひ孫がいた。
1987年、ヘレン・ウォルトンはアーカンソー州フェイエットビルの
ウォルトン・アーツ・センター
の発展を主導し、中心人物となった。
建設は5年で完了し、そうでなければ芸術と芸術家をコミュニティに紹介し、若い世代を教育するという目標が実現した。ウォルトン・アーツ・センターは中南部で最も著名な芸術発表者の1つであり、今でもブロードウェイで1週間中公演を行っている数少ないセンターの1つである。
1989年、ヘレン・ウォルトンはウィルヘルミナ(ビリー)・ホラディと会った。
その後、国立女性美術館(ACNMWA)のアーカンソー委員会を結成することを思いついた。
ウォルトンとホラディはヨーロッパ旅行について話し合った後、アーカンソー州の女性芸術家の作品を展示する委員会を設立したいと表明しました。
この時点で、テキサス州、オハイオ州、ニューヨーク州、ノースカロライナ州、コロラド州には、すでに女性芸術家の作品を展示するギャラリーがあった。
委員会は、人口によって分けられた12の人口統計地区からの代表者によってアーカンソー州リトルロックで組織された。
リトルロックは3人の代表者で例外であった。
各代表は100ドルを寄付し、そのうち2000ドルがNMWAから寄付され、NMWAエリザベス・カッサー棟にアーカンソー・ギャラリーが設立され、1990年に最初のギャラリーが展示された。
ヘレンはACNMWAの初代会長を務め、1990年から1992年にかけてはギャラリーの運営、展示するアーティスト、ギャラリーのキュレーター、イベントの予算などについて積極的に関わっていた。
委員会はコミュニティを正確に描写することに専念し、アーカンソー州の女性だけでなく、アーカンソー州のマイノリティも展示した。ACNMWAは1992年に初の全国展「個人的な声明:アーカンソー州の女性アーティスト」を開催した。
1991年には、アフリカ系アメリカ人の登場人物や作家を目立つように展示した児童文学の展覧会が開催された。
ウォルトンが委員会を離れて以来、ACNMWAは芸術家賞、大学インターンシップ、アーカンソー州女性芸術家登録簿を設立し、芸術への関与と関心をさらに奨励している。
ACNMWAは、全国委員会で唯一、州全体を巡回して全国展覧会を行う支部である。