サイラス・ウェスト・フィールド
（Cyrus West Field）
1819年11月30日 - 1892年7月12日
米国の実業家、金融家であり、他の起業家とともに
アトランティック・テレグラフ・カンパニー
を設立し、1858年に大西洋を横断する最初の電信ケーブルを敷設した。
フィールドは、マサチューセッツ州ストックブリッジで、会衆派教会の牧師である
デイビッド・ダドリー・フィールド牧師
と、コネチカット州サマーズ出身の独立戦争のノア・ディキンソン大尉の娘
サブミット・ディキンソン・フィールド
の子として生まれた。
10人兄弟の8番目で、兄弟には
デイビッド・ダドリー・フィールド・ジュニア
ヘンリー・マーティン・フィールド
第38代アメリカ合衆国最高裁判所判事の
スティーブン・ジョンソン・フィールド
などがいた。
15歳のとき、フィールドはニューヨーク市にやって来て、乾物商の
A.T.スチュワート商会
に使い走りとして雇われた。
彼はビジネスの見習いとなり、倉庫係として1年目に50ドルを稼ぎ、翌年には給料が2倍になった。
3年後、彼はストックブリッジに戻ったが、後にニューヨークに戻った。
フィールドに就職できる選択肢はたくさんあったが、彼はビジネスを選んだ。
これはフィールドにとって大きな決断だった。
最初、彼は兄弟の
デイビッド・ダドリー・フィールド・ジュニア
マシュー・ディキンソン・フィールド
のために働いた。
1838年、彼は兄のマシューからマサチューセッツ州リーの製紙ベンチャー企業
コロンビア・ミル
で助手にならないかという申し出を受け入れた。
フィールドは1840年12月2日、21歳になった2日後に
メアリー・ブライアン・ストーン
と結婚し、7人の子供をもうけた。
1840年の春、彼はマサチューセッツ州ウェストフィールドで
紙を製造する事業
を独りで始めた。
同年、彼はニューヨークに拠点を置く製紙卸売会社
E・ルート＆カンパニー
の共同経営者となり、ニューヨーク以外での顧客管理と販売を担当した。
半年後、E・ルート＆カンパニーは多額の負債を残して倒産した。
フィールドは債権者と交渉し、古い会社を解散し、義理の兄弟である
ジョセフ・F・ストーン
と新しいパートナーシップを開始し
サイラス・W・フィールド＆カンパニー
として登録した。
彼は事業を続け、
クレイン＆カンパニー
が所有する北東部の工場に資材を供給し、完成品を卸売りで購入した。
若い製紙商人は、懸命に働き、長時間働き、清算した負債を返済し、急成長するペニープレスと株や債券の需要に応えることで事業に成功し、最終的にニューヨークで最も裕福な人物の一人になった。
1853年3月、彼は、
E.ルート＆カンパニー
の債務不履行により以前にキャンセルされたすべての負債を、法的義務がないにもかかわらず、利子付きで全額返済した。
ビジネスで稼いだお金で、フィールドは34歳で25万ドルの財産を持って部分的に引退し、グラマシーパークに家を建てることができた。
1853年、フィールドは芸術家の友人
フレデリック・エドウィン・チャーチ
と南米への探検に資金を提供した。
現在のエクアドル、コロンビア、パナマを探検した。
彼らは50年以上前に
アレクサンダー・フォン・フンボルト
がたどったルートをたどった。
この旅行と、その後の1857年の芸術家
ルイ・レミ・ミニョー
との旅行でチャーチが描いた風景と火山のスケッチは、ニューヨークに戻った後に彼が描いた最も有名な絵画のいくつかに影響を与えた。
フィールドの南米の「訪問すべき興味深い場所」のリストは、橋、火山、滝、都市、金鉱、ムゾーのエメラルド鉱山など、彼の興味を反映していた。
フィールドが電信に興味を持つようになったのは、1854年1月にイギリス人技術者の
フレデリック・ニュートン・ギズボーン
から連絡を受けたことがきっかけだった。
ギズボーンはニューファンドランド島のセントジョンズとニューヨーク市の間に電信接続を確立することを目指した。
しかし、作業を開始したものの資金不足で失敗した。
その年の後半、彼は
ピーター・クーパー
エイブラム・スティーブンス・ヒューイット
モーゼス・テイラー
サミュエル・FB・モース
とともに、起業家、投資家、技術者からなるいわゆるケーブル内閣に加わった。
このケーブル内閣を通じて、フィールドはニューファンドランド島のセントジョンズとノバスコシア州を結ぶ400マイル (640 km) の電信線の敷設に尽力し、米国の電信線と連結させた。
アメリカの投資家がギズボーンの事業を引き継ぎ、ケーブル内閣にニューファンドランドからアイルランドまで電信線を延長するよう説得した後、
ニューヨーク・ニューファンドランド・ロンドン電信会社(NYNLTC)
という新しい会社を設立した
翌年、同じ投資家が
アメリカン・テレグラフ・カンパニー
を設立し、他の会社を買収した。
それらを統合してメイン州からメキシコ湾岸までをカバーする統合システムを構築し始めた。
このシステムはウエスタンユニオンに次ぐ規模であった。
1857年、イギリスでの資金調達とアメリカとイギリス政府の支援を得た
アトランティック・テレグラフ社
は、アイルランドとニューファンドランドを結ぶ浅い海底台地を利用して、初の大西洋横断電信ケーブルの敷設を開始した。
ケーブルは1858年8月16日にヴィクトリア女王が米国の第15代大統領の
ジェームズ・ブキャナン大統領
にモールス信号でメッセージを送ったことで正式に開通した。
この偉業に対する歓喜は広まったが、ケーブルそのものの寿命は短く、3週間後に故障し、1866年まで再接続されなかった。
1857 年恐慌の間、フィールドの製紙業は停止した。
この不況ではグラマシー パークの隣人である
ピーター クーパー
だけが、彼を倒産から救った。
1858年8月26日、フィールドはマサチューセッツ州グレート・バリントンに凱旋帰国した。
マサチューセッツ出身のこの青年の成功を称えた。
ニューヨーク・タイムズ紙は「今日はここで素晴らしい日だった」「この日は、大成功を収めた大西洋電信ケーブル計画の生みの親として世界的に有名なサイラス・W・フィールド氏の歓迎を受けた日だった」と大々的に報じた。
フィールドの活動を通じて、彼は大西洋の両側で多くの著名人との接触を余儀なくされた。
その中には、クラレンドン卿や当時のイギリス財務大臣
ウィリアム・グラッドストン
も含まれていた。
フィールドとグラッドストンの交流は、南北戦争のさなか、1862年11月27日から12月9日の間に彼がグラッドストンから受け取った3通の手紙が騒動を引き起こしたときに重要になった。
グラッドストンは、アメリカ連合国を結成する南部の分離派諸州への支持を表明しているように見えたためである。
1866 年、フィールドはブルネルの
SS グレート イースタン号
を使用して、より耐久性の高い
新しい大西洋横断ケーブル
を敷設した。
グレート イースタン号は当時、世界最大の外洋航行船であった。
彼の新しいケーブルにより、大西洋を横断するほぼ即時の通信が可能になった。
ニューファンドランド島に戻ると、彼は前年に敷設しようとしたケーブルを引っ張り上げ、メイン ケーブルのバックアップ ワイヤにした。
1867年、フィールドは大西洋横断ケーブルに関する研究で米国議会から金メダルを授与され、パリ万国博覧会で大賞を受賞した。
1870年代から1880年代にかけて、フィールドは運輸業に参入した。
1877年から1880年にかけて
ニューヨーク高架鉄道会社
の社長を務め、ジェイ・グールドと協力して
ウォバッシュ鉄道
の開発に携わった。
また、フィールドは
ヘンリー・W・グレイディ
に2万ドルを貸し付け、グレイディが
アトランタ・コンスティテューション紙
の株式の4分の1を買収するのに役立てた。
彼はニューヨークの新聞、
メール・アンド・エクスプレス
も所有していた。
投資の失敗でフィールドは財産を失った。
彼は生涯の最後の5年間を生まれ故郷のマサチューセッツ州ストックブリッジで質素に暮らし、1892年に72歳で亡くなった。
フィールド氏とその妻は、マサチューセッツ州バークシャー郡ストックブリッジのストックブリッジ墓地に埋葬されている。
墓石には「サイラス・ウェスト・フィールド。
その勇気、エネルギー、忍耐力のおかげで世界はアトランティック・テレグラフ紙を創刊できた」と刻まれている。
1884 年 12 月、カナダ太平洋鉄道は彼に敬意を表して、カナダのブリティッシュ コロンビア州フィールドの町をフィールドに命名した。
彼が亡くなったニューヨーク州アービントンのサイラス・フィールド・ロードは、彼にちなんで名付けられました。
カンブリア紀の穴を掘る虫であるフィールディアは、フィールドにちなんで名付けられた。
