ジョン・T.トンプソン（John T. Thompson）「トミーガン」の発明者

ジョン・タリアフェロ・トンプソン（John Taliaferro Thompson）

　　　1860年12月31日 - 1940年6月21日

　「トミーガン」の発明者として知られ米陸軍将校である。

　トンプソンはケンタッキー州ニューポートで生まれた。

　陸軍の様々な任務を経験しながら育ち、16歳までに軍人としての道を志した。

　父はジェームズ・トンプソン中佐、母はマリア・タリアフェロである。

　インディアナ大学に進学し、

　　　ベータ・シータ・パイ・フラタニティ

に所属していた。

　1年間の在籍を経て、1877年にニューヨーク州ウェストポイントの

　　　アメリカ陸軍士官学校（USMA）

に入学し、1882年6月に卒業した。

　アカデミーの同級生の中には、トンプソン自身（37人のクラスで11位で卒業）のように、軍人としてのキャリアの中で最終的に准将以上の階級に昇進することになる

　　　エドワード・バー

　　　ランシング・H・ビーチ

　　　アデルバート・クロンカイト

　　　チャールズ・トリート

　　　エドワード・A・ミラー

　　　リチャード・W・ヤング

　　　ベンジャミン・アルボード・ジュニア

　　　ジョージ・W・マクアイバー

　　　ヘンリー・T・アレン

　　　ウィリアム・H・セージ

　　　トーマス・B・デュガン

　　　ウィリアム・H・アレア

など人物がいた。
　彼の最初の勤務地はニューポート兵舎（彼の出生地であるケンタッキー州ニューポートの近く）で、そこで第2砲兵隊に少尉として配属された。

　その後、工兵学校と砲兵学校に進み、1890年に陸軍兵器部に配属され、残りの軍歴をそこで過ごした。

　この時期に彼は小火器の専門職に就いている。

　米西戦争の勃発に伴い、トンプソンは中佐に昇進してフロリダ州タンパに派遣された。

　キューバ方面作戦の司令官

　　　ウィリアム・R・シャフター将軍

の兵器部長を務めた。

　陸軍の他の部隊が

　　　兵站問題

に悩まされていた間、トンプソンはキューバへの兵器補給活動を効率的に管理し18,000トンを超える軍需品が、彼のタンパの司令部から事故なく戦場へ輸送された。

　この功績などにより、トンプソンは当時陸軍で最年少の大佐に昇進した。

　この戦争でトンプソンは初めて

　　　自動火器

に触れる機会を得た。

　ジョン・H・パーカー中尉の要請を受け、トンプソンは

　　　ガトリング砲部隊

の非公式な編成を手配した。

　15丁の銃と大量の弾薬がトンプソンの独断でキューバへ輸送された。

　この部隊は後に

　　　サンファンヒルの戦い

で重要な役割を果たした。

　戦後、トンプソンは兵器局小火器課長に任命された。

　在任中、

　　　M1903スプリングフィールド小銃

の開発を監督した。

　また、M1911ピストルの承認を司る

　　　兵器委員会

の委員長を務めた。

　M1911ピストルの承認にあたっては、

　　　弾薬の有効性評価

のため、提供された人間の死体や生きた牛にこの銃を発射するという、異例の試験を考案した。

　1914年、第一次世界大戦がヨーロッパで勃発した。

　トンプソンは連合国側に同情的であり、米国がすぐに参戦しなかったこと、そしてヨーロッパにおける小火器の大きな需要と大きな利益を上げる機会を認識していたことから、トンプソンは同年11月に陸軍を退役し

　　　レミントン・アームズ社

の主任技師に就任した。

　レミントン社在籍中、彼はペンシルベニア州チェスターにある当時世界最大の小火器工場であった

　　　エディストーン兵器廠

の建設を監督した。

　同社はイギリス軍向けに

　　　1914年型エンフィールドライフル

やロシア向けに

　　　モシン・ナガンライフル

を製造した。
　塹壕戦の導入は戦争戦術を大きく変化させた。

　1916年までにトンプソンは再び自動小火器の実験を始めた。

　今度は敵の塹壕を掃討するために兵士が使用できる武器、彼が「塹壕箒」と呼んだ武器の設計を試みた。

　トンプソンはいくつかの設計を研究し、アメリカ海軍司令官

　　　ジョン・ブリッシュ

が設計した遅延ブローバック式尾栓システムに感銘を受けた。

　ブリッシュをパートナーとして、トンプソンは

　　　オート・オードナンス社

を設立するために必要なベンチャーキャピタルを獲得した。

　その後に

　　　トンプソン・サブマシンガン

となる銃の設計に着手した。

　1917年4月、米国がついに参戦すると、トンプソンは陸軍に復帰し、准将に昇進した。

　彼は戦争の残りの期間、兵器廠長を務め、陸軍のすべての小火器生産を監督した。こ

　の功績により彼は陸軍殊勲章を授与された。

　表彰状には「アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日付の議会法に基づき、ジョン・タリアフェロ・トンプソン陸軍大佐（兵器部隊）に陸軍殊勲章を授与する。同大佐は、第一次世界大戦中、兵器総監室小火器課長として、米国政府に対し、並外れた功績と際立った貢献をした。その功績に対し、同大佐は、その職責において、米国陸軍に供給される全ての小火器と弾薬の設計・製造を担い、その成果は目覚ましい成功を収めた。その結果、使用可能なライフルと十分な弾薬が、いつでも、それらを受け取り使用する準備の整った全ての兵士に供給可能となった。」と記されている。

　トンプソンは戦後、1918年12月に再び退役し、「トミーガン」の完成に向けた作業を再開した。

　トンプソンは当初、オートライフルのコンセプトを追求していた。

　これは、反動作動式やガス作動式の複雑な動作を回避するため、

　　　ブリッシュ方式の遅延ブローバック機構

を採用したライフルである。

　試験の結果、軍用.30-06弾はブリッシュ方式では満足のいく動作をするには強力すぎることが判明した。

　トンプソンは最終的に、陸軍在籍中にM1911用に検証していた.

　　　45口径弾

をトンプソン・サブマシンガンに使用することを決定した。

　ただ、この銃は1920年に特許を取得していたが、休戦協定により主要な契約先が消滅していた。

　そこでトンプソンは民間の法執行機関にこの銃を販売したところ、かなりの数量が購入された。

　しかし、1928年までに

　　　売上不振に

より会社は財政危機に陥り、トンプソンはオート・オードナンス・カンパニーの社長を解任された。

　トンプソンは

　　　ジュリエット・エステル・ハガンズ

と結婚した。

　彼らの息子である

　　　マーセラス・ハガンズ・トンプソン

は1906年にウェストポイントを卒業し、1919年に大尉として陸軍を退役し、父の自動小銃事業に加わった。

　トンプソンは1940年6月21日、79歳で亡くなった。

　ニューヨーク州ウェストポイントにあるアメリカ陸軍士官学校の敷地内に埋葬されている。

　彼の死後まもなく、アメリカ合衆国の第二次世界大戦参戦が迫っていた。

　このため、陸軍はトンプソン・サブマシンガンを大量に発注した。

　そして、このサブマシンガンは、オリジナル版と改良版の両方で、戦争中に広く使用された。

　　　

　　
The MP5 Submachine Gun (Weapon Book 35) (English Edition) - Thompson, Leroy, Shumate, Johnny, Gilliland, Alan