彼はハリウッドで西部劇俳優たちと親しくなり、自分の物語を語ってもらおうとした。しかし、生前は映画『ワイルド・ビル・ヒコック』（1923年）で短時間だけ描かれただけだった。
ワイアット・ベリー・スタップ・アープは、1848年3月19日、イリノイ州モンマスで、ニコラス・ポーター・アープと2番目の妻ヴァージニア・アン・クックシーの4番目の子として生まれた。
父親は地元の会社を募集し、掘削する仕事に忙しかったため、アープと2人の弟、モーガンとウォーレンは80エーカー（32ヘクタール）のトウモロコシ畑の耕作を任された。
1864年5月12日、ニコラス・アープは幌馬車隊を組織した。
この幌馬車隊はカリフォルニア州サンバーナーディーノに向かい、12月17日に到着した。
1865年の晩夏までに、ヴァージルはカリフォルニア州インペリアル・バレーにあるフィニアス・バニングの
駅馬車路線
で御者としての仕事を見つけ、16歳のアープもその手伝いをした。
1866年春、アープは
クリス・テイラー
の荷馬車の御者となり、1866年から1868年まで荷馬車の御者を務めた。
彼はウィルミントンからサンバーナーディーノ、ネバダ州ラスベガスを経てユタ準州のソルトレイクシティまで、幌馬車道を720マイル（1,160キロメートル）以上も走破した。
1868年春、アープはユニオン・パシフィック鉄道の物資輸送に雇われた。
彼はワイオミング準州の鉄道の始発駅で働きながらギャンブルとボクシングを学んだ。
1868年春、アープ一家は再び東へ移り、ミズーリ州ラマーでアープの父ニコラスが地元の巡査になった。
アープは翌年、家族のもとに戻り、ニコラスは1869年11月17日に巡査を辞任した。
アープがニコラスに代わって巡査に任命された。
アープは70マイル（110キロ）南にあるイリノイ州ビアーズタウンへ行き、1869年の夏をそこで過ごした。
ビアーズタウンは町を通る鉄道の開通により活況を呈していた。
その夏、ビアーズタウンで、トム・ピナードという名の鉄道のブレーキマンがワイアットを嘲笑し、
「カリフォルニア・ボーイ」
と呼んだ。
これは臆病者の婉曲表現で、ワイアットが南北戦争への従軍を避けてカリフォルニアへ行ったことを暗示していた。ワイアットは13歳で軍隊に 入隊しようとして父親に止められていたにもかかわらず、ピナードの発言に腹を立てた。
二人はジョン・T・ウォルトンが経営する売春宿、ウォルトンズ・ホテルの中で銃撃戦となった。
ワイアットはピナードをホテルの外へ投げ出した。
両者は銃を抜いて銃撃戦となり、ワイアットはピナードの腰を負傷させた[。
ワイアット・アープは、ミズーリ州ラマー（バートン郡庁所在地）で
エクスチェンジ・ホテル
を経営していたウィリアムとパーメリア・サザーランドの娘、20歳の
ウリラ・サザーランド
と1870年1月10日に結婚した。
ワイアットは町外れに50ドルで土地を購入し、1870年8月に家を建てた。
ウリラは第一子を出産しようとしていたが、腸チフスで亡くなった。
ワイアット・アープはウリラの死後、転落の道を歩み、数々の法的問題を抱えた。
1871年3月14日、バートン郡は彼と彼の父親を含む保証人に対し、
200ドル（現在の価値で約5,311ドル）の損害賠償
を求めて訴訟を起こした。
彼はラマーの免許料徴収を担当しており、その金は地元の学校基金に充てられていたものの、郡に納付していなかった。
1871年3月28日、
ワイアット・アープ
エドワード・ケネディ
ジョン・ショーン
は、インディアン居留地滞在中に
ウィリアム・キーズ
から「それぞれ100ドル相当の」馬2頭を盗んだとして起訴された。
そのわずか3日後の3月31日、
ジェームズ・クロムウェル
は、アープがクロムウェルに対する判決の金額を消し、書き換え、ワイアットが差額を回収して手元に残したとして、アープを訴えた。
裁判所はクロムウェルの芝刈り機を押収した。
ワイアットが返却した金額とクロムウェルが負っていた債務の差額を補填するため、38ドルで売却した。
クロムウェルの訴状によると、アープは機械の推定価値75ドルを滞納していたという。
4月6日、連邦保安官代理
J・G・オーウェンズ
はアープを馬窃盗の容疑で逮捕した。
ジェームズ・チャーチル長官は4月14日にアープを罪状認否し、保釈金を500ドルに設定した。
ワイアットは審問に出廷するよう召喚された。
しかし、出廷前に財産を売却し、刑務所の屋根裏から脱走してイリノイ州ピオリアに逃亡した。
5月15日、ワイアット、ケネディ、ショーンに対する起訴状が出された。
ショーンの妻アンナは、ワイアットとケネディが夫を酔わせ、馬窃盗を手伝わせようと命を脅したと主張した。
6月5日、ケネディは無罪となったが、ワイアットとショーンに対する訴訟は未解決のままであった。
新任の巡査は、「ワイアット・S・アープは間違いなくこの州の住民ではなく、この州における通常の居住地から逃亡または欠席したため、通常の法的手続きでは彼に対する訴訟は起こせないと信じるに足る十分な理由があり、今も信じている」と記した。
ピオリアは1870年代に人口2万2000人の都市に成長した。
この地域の指導者たちが違法な飲酒、賭博、売春、その他の悪徳行為をほとんど無視する、開かれた都市という評判を得ていた。
しかし、ピオリア警察は1872年2月24日に売春宿を急襲した。
売春宿でワイアットとモーガン・アープ、ジョージ・ランドール、そしてジェーン・ハスペルを含む4人の女性を逮捕した。
2人は「悪名高い家を所有し、そこにいることが発覚した」罪で起訴され。
その後に20ドルの罰金と裁判費用を科せられた。
1872年3月1日に発行されたルートの1872-73年ピオリア市役所の住所録には、ワイアットはハミルトン通りの角に近いワシントン通りにあるジェーン・ハスペルの家に住んでいたと記載されている。
アープ兄弟は5月11日に再び同じ罪で逮捕された「ワイアット・アープと弟のモーガン・アープはそれぞれ44ドル55セントの罰金を科せられたが、金がなく働くこともしなかったため、冷たく静かな牢獄で衰弱していた…」釈放後、ワイアットとモーガンはミズーリ州ラマーにある実家で妹のアデリアを訪ねた。ワイアットはピオリア地域に戻った[。
1872年9月10日、ワイアットはベアズタウン・ガンボート号に乗っていたところを逮捕された。
全長50フィートのキールボートで、8寝室の粗末な家が備え付けられ、水上売春宿として使われていた。
このキールボートは
ジョン・T・ウォルトン
が所有しており、彼は3年前にワイアットが初めて銃撃戦を繰り広げたベアズタウンの売春宿を経営していた人物と同じ人物だった。
ジェーン・ハスペルの16歳の娘で
サリー・ヘッケル
という名の売春婦もワイアットと共に逮捕された。
ヘッケルはワイアットの妻を名乗っていた。
ピオリア・デイリー・ナショナル・デモクラット紙は「女性の中には容姿端麗な者もいるというが、いずれもひどく堕落した様子だった。船長のジョン・ウォルトンと「ピオリアの厄介者」ことワイアット・アープはそれぞれ43ドル15セントの罰金を科された。サラ・アープ、通称サリー・ヘッケルは、自らをワイアット・アープの妻と称している。」と報じた。
ワイアットを「ピオリアの厄介者」と呼ぶことで、同紙は彼を「勤勉な市民に迷惑をかける卑劣な怠け者」に分類した。
ワイアットとウォルトンは逮捕された他のどの女性よりも高額の44ドルの罰金を科された。
ワイアットはすぐにピオリアを離れ、カンザス州ウィチタへ向かった。
数年後、ワイアット・アープとの会話の中で、
スチュアート・N・レイク
はアープが1871年から1872年の冬に
バッファロー狩り
をしていたと主張するメモを取っていた。
アープはレイクに対し、「1874年のバッファロー狩りから直接ウィチタに到着した」と語った。
ただ、実際にバッファロー狩りをしたという証拠はない。
イリノイ州とミズーリ州でポン引きをしていた時期を言い訳するために、この話をでっち上げたと見られる。
1874年初頭、ワイアットとサリーは南西800キロほど離れた、成長著しい牛の町ウィチタへ移住した。
そこでは、兄のジェームズが妻のネリー・「ベッシー」・ケッチャムと共に売春宿を経営していた。
地元の逮捕記録によると、サリーとネリーは1874年初頭から1876年半ばまで売春宿を経営していた。
歴史家ゲイリー・L・ロバーツは、ワイアットはポン引きというよりはむしろ執行人だったと主張している。
1875年6月にカンザス州の国勢調査が完了した時点で、サリーはワイアット、ジェームズ、ベッシーとは同居していなかった。
ウィチタは鉄道のターミナルであり、テキサスからの牛追いの目的地でもあった。
牛追いが到着すると、町は長旅の終わりを祝う酔っ払いの武装カウボーイで溢れトラブルも多発した。
そのため、事案処理に保安官たちは忙しく働いていた。
牛追いが終わりカウボーイたちが去ると、ワイアットは何か別の仕事を探した。
1874年10月29日付のウィチタ・シティ・イーグル紙は、ワイアットが
非番の警察官
に協力して、ある男性の荷馬車を盗んだ犯人を捜したと報じた。
ワイアットは、マイク・ミーガーがウィチタ市の保安官（警察署長）に選出された1875年4月21日、正式に
ウィチタ保安官事務所
での仕事に加わり、月給100ドルを稼いでいた。
彼はロング・ブランチ・サルーンでファロの売買も行っていた。
1875年後半、ウィチタ・ビーコン紙は「先週の水曜日（12月8日）、警官アープは橋の近くで酔っ払って昏倒している見知らぬ男を発見した。アープは彼を「クーラー」に連れて行き、捜索したところ、所持品から約500ドルを発見した。翌朝、アープは連行され、裁判官である判事が、まるで男のように振る舞ったかのように罰金を払い、喜び勇んでその場を去った。彼は、酔っ払ったままウィチタのような楽しい場所で台詞を口にできたことを喜んでいるかもしれない。なぜなら、あの500ドルの資金がウィチタで使われた場所は他にほとんどないからだ。我々の警察組織の誠実さは、これまで一度も真剣に疑問視されたことはありません。」との記事を掲載した。
ワイアット・アープのウィチタ市副保安官としての任期は、1876年4月2日に終了した。
元保安官ビル・スミスが、アープが職権を利用して兄弟を保安官として雇用したと告発したことが原因だった。
この告発に激怒したワイアットはスミスを殴り倒し、30ドルの罰金を科された。
地元紙は「ワイアットは優秀な警察官になったと言うのが当然だ」と報じた。
選挙ではミーガーが勝利したが、市議会はワイアットの再雇用に反対票を投じた。
ワイアットは1876年、兄ジェームズとその妻に続いて西のドッジシティに移り住み、「牛の町の女王」と呼ばれた。
1875年以降、カンザス州ドッジシティは、テキサスからチザムトレイルに沿って牛を運ぶ主要な拠点となった。
ワイアット・アープは、1876年5月頃、
ローレンス・デガー保安官
の下、ドッジシティの副保安官に任命された。
ある時、彼は売春婦の
マティー・ブレイロック
と出会い、彼女は1881年まで彼の内縁の妻となった。
ワイアットとモーガンは、1876年9月9日に馬一組を連れてドッジを出発し、ダコタ準州のデッドウッドに向かったが、その土地はすべてすでに鉱山権益で占められていた。
モーガンがドッジシティに戻る間、ワイアットはそこに留まった。
地元の個人が伐採した木材をすべて買い取る契約を結び、1876年から1877年の冬の間、彼の馬を働かせてキャンプに薪を運ばせた。
ワイアットは約5,000ドルの利益を得た。
ただ、鉱山権を申請することができなかったため、春にドッジシティに戻った。
1876年1月9日（日曜日）、カスタム・ハウス・サルーンの奥の部屋に座っていたワイアット・アープのリボルバーがホルスターから滑り落ち、椅子に当たった。
撃鉄を薬室に置いたままにしていたため.45口径の弾丸が発砲した。
発射された弾は彼のコートに穴を開けた。
その銃声は「部屋から大勢の群衆が逃げ惑う」ほどだったという。
ワイアットは1877年春、
ジェームズ・H・ケリー市長
の要請によりドッジシティ警察に復帰した。
1878年7月、ドッジシティの新聞は、ワイアットが
フランキー・ベル
という名の筋骨隆々の売春婦を平手打ちした罪で1ドルの罰金を科せられたと報じた。
ベルは「アープ氏の無実の頭に罵詈雑言を浴びせ、元警官から平手打ちを食らわせるほどだった」と記されている。
ベルは一晩留置所に収監され、20ドルの罰金を科せられたが、ワイアットの罰金は法定最低額だった。
1877年10月、無法者の
デイブ・ルーダボー
はサンタフェ鉄道の建設キャンプを襲撃し、南へ逃走した。
ワイアットは臨時連邦保安官代理に任命され、ドッジシティを出発し、ルーダボーを追ってテキサス州フォート・クラークまで400マイル（640km）以上を走破した。
新聞は1878年1月22日、ルーダボーの姿が報じられている。
その後、テキサス州フォート・グリフィンへと向かった。
フォート・グリフィン（同名の軍事要塞とブラゾス川のクリアフォークの間に位置する）で、ワイアットは
ビー・ハイブ・サルーン
を訪れた。
そこは町で最大の酒場で、ワイアットが21歳の頃から知っている
ジョン・シャンジー
が経営していた。
シャンジーはワイアットに、ルダボーが今週初めに町を通りかかったが、どこへ向かっているのかは分からないと伝えた。
シャンジーはワイアットに、ルダボーとトランプをしていたギャンブラーの
ドク・ホリデイ
に尋ねるよう提案した。
ドクはワイアットに、ルダボーがカンザスへ戻る途中だと伝えた。
1878年5月11日までに、ドッジの新聞各紙はワイアット・アープの帰還を報じた。
ドッジ・シティ・タイムズ紙は「5月14日、彼が月給75ドルで保安官補佐に任命された。
チャーリー・バセットの指揮下で働いている」と報じた。
1878年半ば、ドック・ホリデイもドッジ・シティに到着した。
エド・モリソンと24人のカウボーイがドッジに乗り込み、フロント・ストリートを駆け抜けながら町を銃撃した。
彼らはロング・ブランチ・サルーンに入り、店内を破壊し、嫌がらせをした。
騒ぎを聞きつけたワイアットは正面玄関から飛び出し、無数の銃が自分に向けられているのを発見した。
別の説では、カウボーイは3〜5人しかいなかったとされている。
どちらの説でも、ドックは店の奥でトランプをしていて、モリソンの頭にピストルを突きつけ、モリソンとその部下たちに武器を捨てさせたとされている。
ワイアットはその日、ドクに命を救われたと感謝し、二人は生涯の友となった。
1878年7月26日午前3時頃、
ジョージ・ホイト（「ホイ」と綴られることもある）
と他の酔ったカウボーイたちが銃を乱射した。
ドッジシティのコミック劇場に向けて3発の銃弾が発射された。
銃声を聞いたコメディアンのエディ・フォイ・シニアは演技の途中で舞台の床に身を投げ出した。
幸いにも負傷者は出なかった。
ワイアット・アープ副保安官と警官バット・マスターソンは数人の市民と共に現場に駆けつけた。
逃走するカウボーイたちに向けて拳銃を発砲した。
カウボーイたちは町の南にあるアーカンソー川の橋を渡ったが、ホイトは落馬し、腕か脚を負傷した。
ワイアットは後に伝記作家スチュアート・レイクに、朝の地平線に照らされたホイトを銃の照準器を通して見て、その日のうちに致命傷となる銃弾を放ったと語っている。
しかし、ドッジ・シティ・タイムズ紙は、ホイトが壊疽を発症し、足を切断した後、8月21日に死亡したと報じている。
ドッジ・シティは長年、開拓時代の牛の町であったが、1879年までに落ち着き始めていた。
アリゾナ準州プレスコットの巡査だった
ヴァージル・アープ
は、銀鉱山で栄えたトゥームストーンの商機についてワイアットに手紙を書いた。
彼は後に「1879年、ドッジはかつて無謀な血を流す者たちを惹きつけていた魅力を失ってきていた。そこで私は、評判を高めつつあったトゥームストーンへ移ることを決意した。」と記している。
ワイアットは1879年9月9日にドッジシティ警察を辞職した。
内縁の妻マティー、弟のジム、そしてジムの妻ベッシーと共にニューメキシコ準州のラスベガスへ向かった。
そこで彼らはドク・ホリデイとその妻ビッグ・ノーズ・ケイトと再会した。
その後、6人でプレスコットへと向かった。
ヴァージルはトゥームストーンへ出発する3日前の1879年11月27日、アリゾナ準州の連邦保安官
クローリー・P・デイク
によってトゥームストーン鉱山地区の連邦保安官代理に任命された。
ヴァージルはプレスコットから280マイル（450キロ）離れたトゥームストーンを拠点として活動することになっていた。
彼の管轄地域はアリゾナ準州の南東部全域に及んだ。
ワイアット、ヴァージル、そしてジェームズ・アープはトゥームストーンへ向かった。
トゥームストーンは1879年3月5日に設立され、約100人がテントと数軒の小屋で暮らしていた。
アープ一家は1879年12月1日に妻たちと共に到着した。
ただ、ドク・ホリデイはギャンブルでより良いチャンスが得られるプレスコットに留まった。
トゥームストーンの人口はすでに約1,000人に達していた。
ワイアットは馬と荷馬車を持ち込み、駅馬車に改造するつもりだった。
ただ、すでに2本の駅馬車路線が運行していることに気づいた。
彼は後に、トゥームストーンでプロのギャンブラーとして稼いだ金の大半は、アープ一家とロバート・J・ウィンダーズによって1879年12月6日に申請された。
彼らはまた、ヴィジナ鉱山の権益と水利権も購入した。
ジムはバーテンダーとして働いていたが、他の事業はどれも実を結ばなかった。
ワイアットは1880年4月か5月、
ウェルズ・ファーゴ
の代理人
フレッド・J・ドッジ
に雇われ、ウェルズ・ファーゴの金庫を運ぶ駅馬車のショットガン・メッセンジャーとして雇われた。
1880年7月下旬、弟のモーガンが妻のルーをカリフォルニア州テメスカル（サンバーナーディーノ近郊）に残してやって来た。
ウォーレン・アープはトゥームストーンに移り、ドク・ホリデイは9月にプレスコットからギャンブルで勝った4万ドル（2024年の130万3000ドルに相当）を携えてやって来た。
1880年7月25日、ジョセフ・H・ハースト陸軍大尉は、アリゾナ州フォート・ラッカーから陸軍のラバ6頭を盗んだ無法者カウボーイを追跡するため、ヴァージル・アープ連邦保安官代理に協力を要請した。
アージルは、兄弟のワイアットとモーガン、そしてウェルズ・ファーゴの代理人マーシャル・ウィリアムズに協力を要請し、マクラウリー家の牧場でラバを発見した。
マクラウリーは「カウボーイ」と呼ばれていた。
これは、この地域では一般的に無法者の緩やかな集団を指した。
その中には地主や牧場主も含まれていた。
正当な牧場主は、牛飼いや牧場主と呼ばれていた。
彼らは、カウボーイが牛に識別のために焼き付ける文字を「U.S.」から「D.8」に変更するために使用した焼印を発見した。
カウボーイの
フランク・パターソン
はハースト大尉と合意に達し、ハーストはラバを返すという条件で自警団を撤退させた。
カウボーイたちは2日後、ラバを持たずに現れ、ハーストとアープ兄弟を嘲笑した。
これに対し、ハーストは盗難事件を記したチラシを印刷し、マクラウリーがラバを隠したと非難した。
彼はまた、1880年7月30日付の『墓石の碑銘』にもこのチラシを掲載した。
マクラウリーはカウボーイに好意的な『ナゲット』紙に怒りの反論を掲載した。
ハーストを「男らしくない」「臆病者、放浪者、ならず者、そして悪意のある嘘つき」と呼び、ラバを盗んだのはハースト自身だと非難した。
ハーストは後にアープ兄弟に対し、カウボーイたちが命を脅かしていると警告した。
ヴァージルは、マクラウリーが彼に近づいてきて、「もし再びこれまでと同じように我々の後をついてくるなら、いずれにせよ戦わなければならないだろう」と言ったと報告した。
1か月後、ワイアットはチャールストンでフランクとトム・マクラウリーに偶然出会った。
彼らはワイアットに、以前のように彼らを追いかけてくるなら殺すと告げた。
1880年7月28日、郡保安官
チャールズ・A・シベル
はヴァージル・アープをアリゾナ州ピマ郡東部の副保安官に任命した。
その地域にはトゥームストーンも含まれていた。
保安官の地位は年間4万ドル（2024年の130万3000ドルに相当）以上の価値があった。
ただ、それは彼が郡の評価官と税金徴収官でもあり、監督委員会が支払われた額の10パーセントを彼が保持することを認めていたからである。
元民主党州議会議員で、後にワイアットのライバルとなる
ジョニー・ビーハン
が1880年9月に到着した。
兄により副保安官に任命されたワイアットは、その後、ウェルズ・ファーゴでのショットガン・メッセンジャーの仕事を兄のモーガンに譲った。ワイアットは職務を遂行し、8月から11月にかけてほぼ毎週、トゥームストーンのエピタフ紙やナゲット紙に彼の名前が載った。
1880年10月28日、トゥームストーンの町保安官
フレッド・ホワイト
は、アレン通りで月に向かって銃を撃っていた5人の深夜の酔っ払いの騒ぎを解散させようとした。
保安官代理ヴァージル・アープは1ブロック先のオーウェンズ・サルーンにいたが、武器は持っていなかった。
モーガンとフレッド・ドッジは近くの小屋にいた。
ワイアットは銃声を聞き、現場に駆けつけた。彼はフレッド・ドッジから拳銃を借り、ホワイトを助けに向かった。
ホワイトに近づくと、ホワイトが
カーリー・ビル・ブロシャス
の武器を奪おうとしたところを目撃し、発砲してホワイトの股間を撃ち抜いた。
銃撃の間中、アープは何度も銃弾を浴びせられた煙突のそばに立っていた。
彼はブロシウスをピストルで殴り倒し、地面に叩きつけた後、襟首を掴んで立ち上がるよう命じた。
ブロシウスは「俺が何をしたっていうんだ？」と尋ねた。
フレッド・ドッジは1928年に
スチュアート・レイク
に宛てた手紙の中で、自分が目撃した光景を「ワイアットの冷静さと度胸は、あの夜ほど際立ったものではなかった。モーグと私が彼の元に着くと、ワイアットはカーリー・ビルとフレッド・ホワイトの横でかかとをついてしゃがんでいた。カーリー・ビルの友人たちは暗闇の中で彼に向かって銃を乱射していた。銃撃戦は激しく、ナメクジが煙突と小屋に命中していた…その騒々しい中、ワイアットの声はいつものように落ち着いて静かだった。」と回想した。
アープは後に証言を変え
ジョン・H・フラッド・ジュニア
に対し、暗闇の中で地面に落ちているブロシウスの拳銃を見たのはその後だったと語った。
拳銃には使用済みの薬莢1発と実弾5発が入っていた。
ブロシウスは予備審問を放棄し、事件をツーソン地方裁判所に移送した。
ヴァージルとワイアットは彼をツーソンまで護送して裁判を受けさせたことで、リンチは免れた。
31歳のホワイトは、銃撃の2日後に負傷により死亡した。
1880年12月27日、アープはホワイトの銃撃は偶発的なものだったと証言した。
ブロシウスはホワイトを撃つつもりはなかったと後悔の念を表明した。
銃器技師ジェイコブ・グルーバーは、ブロシウスのシングルアクション・リボルバーには欠陥があり、ハーフコック状態でも発砲可能だったと証言した。
ホワイトが提出した、発砲は偶発的なものだったという供述書が提出された。
判事はこれに同意し、ブロシウスを釈放した。
ただ、ブロシウスは、アープにピストルで殴られ、アープ家の敵になったことに激しい怒りを抱き続けていた。
1880年11月2日、民主党現職の
チャールズ・シベル
は、共和党の候補者
ロバート・H・ポール
を相手に郡保安官の再選を目指した。
当初、シベルは58票差で当選したと発表された。
ただ、疑わしい状況下での当選だった。
ジェームズ・C・ハンコックは、カウボーイズの
カーリー・ビル・ブロシアス
ジョニー・リンゴ
がサンサイモン選挙区の選挙管理官を務めていたと報告している。
しかし、伝記作家の
デイビッド・ジョンソン
は、リンゴが選挙前日の11月1日にアイク・クラントンと共にニューメキシコ州にいたとしている。
カーリー・ビルは10月28日に
マーシャル・ホワイト
を射殺した罪でツーソンで逮捕・収監されており、選挙当日もまだそこにいた。
投票所はジョン・マギルの自宅が使用された。
その選挙区には有権者がわずか10人ほどしかいなかったが別の資料では50人だった。
カウボーイズは子供や中国人など投票権のない人々を集め、彼らに投票させた。
そして、犬、ロバ、鶏すべてに名前を付け、彼らの名前でシベルに投票させた。
コチース郡北部のサンサイモンバレーにある第27選挙区では104票が投じられた。
そのうち103票がシベルに投じられた。
選挙管理委員会は11月14日に会合を開き、シベルの当選を宣言した。
ポールは11月19日、選挙結果に異議を唱える訴訟を起こした。
シベルのカウボーイズ支持者である
アイク・クラントン
カーリー・ビル・ブロシアス
フランク・マクラリー
が共謀して票の水増しを行ったと主張した。
1881年1月下旬、アリゾナ州最高裁判所長官
C・G・W・フレンチ
はポールに有利な判決を下したが、シベルは控訴した。
再集計の結果、ポールの得票数は402票、シベルの得票数は354票となった。
1881年4月、選挙管理委員会は、謎の「ヘンリー・ジョンソン」が投票用紙の認証に関与していたことを突き止めた。
この人物は、ホワイト保安官が殺害された夜、アレン通りで銃撃戦を繰り広げていた
ジェームズ・K・ジョンソン
と同一人物であることが判明した。
さらに、彼はフレッド・ホワイトを射殺した後、カーリー・ビルの予備審問で証言していた。
ジョンソンは後に選挙公聴会で証言し、投票用紙は
アイク・クラントン
の弟フィニアスに預けられていたと述べた。
選挙公聴会の証人の中で、犬による投票があったという報告はなかった。
ポールはピマ郡保安官選挙の当選者として宣言されたが、1881年1月1日にコチース郡がピマ郡東部から分離して設立されたため、ポールはビーハンの後任としてアープを任命することができず、選挙は既に意味をなさなくなっていた。
アープはピマ郡東部の副保安官を務めたのはわずか3ヶ月間だった。
この地域は共和党支持が強く、
ボブ・ポール
がシベルを破ると予想されていた。
アープは共和党員であり、自分が副保安官の職に就くと信じていた。
ピマ郡東部の急速な発展を考えると、多くの人がまもなく独立した郡としてトゥームストーンを郡庁所在地とするだろうと予想していた。
アープは新しい郡保安官の職を勝ち取り、徴収された税金の10%を受け取り続けたいと考えていた。
サザン・パシフィック社が主要な土地所有者であった。
このため、税金の徴収は比較的容易であった。
1882年、コチース郡保安官は24,010.52ドル（2024年の782,000ドルに相当）の手数料を得ていた。
アープは1880年11月9日に保安官職を辞任した。
シベルは直ちにジョニー・ビーハンをピマ郡東部の新しい副保安官に任命した。
ビーハンは1871年から1873年までヤヴァパイ郡保安官を務めており、アープよりもかなり政治経験が豊富であった。
彼はアリゾナ準州議会に2度選出されており、1873年の第7回準州議会ではヤヴァパイ郡代表として、1879年の第10回準州議会ではモハーヴェ郡代表として選出された。
ビーハンはアリゾナ準州北西部に移り、1877年にはモハーヴェ郡記録官を務めた。
1879年にはジレットでモハーヴェ郡副保安官となった。
アープとビーハンは、コチース郡保安官という新設の職に応募した。
この職では、ピマ郡保安官と同様に、徴収された手数料と税金の10%が保安官に支払われた。
アープは、自分がアープは、その地域の元副保安官であり、アリゾナ準州知事
ジョン・C・フリーモント
と同様に共和党員であったため、当選の見込みは高かった。
ただ、ビーハンはプレスコットにおいてより大きな政治経験と影響力を持っていた。
アープは後にOK牧場の公聴会で、ビーハンと取引をしたと証言した。
彼によると、ビーハンとアープは、もしアープが応募を取り下げれば、ビーハンが彼を副保安官に任命することで合意していたという。
ビーハンは1881年2月に任命を受けたが、約束を守らず、代わりに著名な民主党員である
ハリー・ウッズ
を副保安官に選んだ。
ビーハンは当初、アープと取引をしていないと証言した。
ただ、その後に嘘をついたことを認めた。
彼は、任命直前に起きたある事件のためにアープとの約束を破ったと述べた。
その事件とは、アープがアイクとビリー・クラントンが彼の愛馬の一頭を所有していることを知った時のことだった。
後年、ジョセフィン・サラ・マーカスはトゥームストーンにいる間、自分とワイアットのプライバシーを積極的に守った。マーカスはこの時期について意図的に曖昧にしていた。
このため、現代の研究者は彼女が何を隠しているのか疑問を抱くようになった。
彼女は、1879年12月1日に
ポーリン・マーカム劇団
の一員として1週間の契約で初めてトゥームストーンを訪れたと述べている。
ただ、現代の研究者は彼女がその劇団に所属していたという記録を一切発見していない。
彼女の物語には多くの矛盾があるため、彼女の過去についてかなりの憶測が飛び交っている。
研究者たちは、アリゾナ準州の同じ地域に似た名前を持つ2人の女性を特定している。
彼女たちの人生には多くの驚くべき類似点があった。
サディー・マンスフィールドとサディー・マーカスはともにサンフランシスコからアリゾナ準州のプレスコットまで駅馬車で旅をし、ともにジュリアという黒人女性と旅をし、ともにビーアンと性的パートナーを結んだ。
二人とも19歳で、ニューヨーク市生まれ、両親はプロイセン出身であった。
1880年の国勢調査で記録された唯一の違いは職業であった。
サンフランシスコに住んでいたサディは「在宅」と記載されているのに対し、
ィップトップに住んでいたサディは「娼婦」と記録されていた。
マーカスは、両親が彼女の活動を隠していたと述べており、国勢調査員が家族を知っている隣人だった。
このため、両親が彼女のことを隠していた可能性がある。
ビーアンはアリゾナ州ティップトップで酒場を経営していた。
そこでサディー・マンスフィールドという名の売春婦を相手にしていた。
そして1880年9月にトゥームストーンに引っ越した。「サディー」は「サラ」の愛称で、売春婦はファーストネームを変えるのが一般的だった。
ティップトップの売春婦サディー・マンスフィールドはサンフランシスコに戻った。
その後1880年9月にトゥームストーンでサディー・マーカスとしてビーアンと再会し、そこで関係を続けた可能性がある。
1881年初頭、サディーはビーアンが友人の妻とベッドにいるのを発見し[45]、彼を追い出した[97]が、年半ばまではビーアンの姓を使い続けた。
ワイアットは元売春婦の
マティー・ブレイロック
と交際していた。
アープは1880年2月16日に申請した鉱山権に「マティー・ブレイロック」と記していた。
現代の研究者たちは、1880年6月の国勢調査でブレイロックがアープの妻として記載されていることを発見した。
彼女は激しい頭痛に苦しみ、アヘン剤や鎮痛剤として広く使用されていたアヘンチンキに依存するようになった。
後に自殺している。
スチュアート・レイクがブレイロックの存在を知ったマーカスは、レイクの著書『ワイアット・アープと結婚した私』から彼女を除外するよう要求し、認められた。
マーカスがビーハンと共にトゥームストーンに到着した後、アープは彼女に興味を持つようになったようだ。
ただ、トゥームストーンには二人の関係に関する記録は残っていない。
トゥームストーンの日記作家
ジョージ・W・パーソンズ
は、ワイアットとサディが一緒にいるのを見たとは決して言及していない。
また、ジョン・クラムの回想録にも同様の記述がある。
なお、ビーアンとアープはクリスタル・パレス・サルーンの2階に事務所を持っており、アープとマーカスは知り合いだった。
1882年4月、アープがトゥームストーンを去って間もなく、アープがマーカスに好意を抱くようになったという証拠がある。
アープの仲間たちは、その頃、復讐のためニューメキシコ州アルバカーキに到着し、2週間滞在する予定だった。
ワイアットとホリデイは、3年前にドッジ・シティでホリデイがアープの命を救って以来、親友だった。
ワイアットは著名な実業家
ヘンリー・N・ジャッファ
の家に滞在していた。
ジャッファは地元商工会議所の会長であり、アルバカーキの初代市長でもあった。
ジャッファもマーカスと同じくユダヤ系米国人であった。
アルバカーキ滞在中、アープとホリデイは「ファット・チャーリー」が経営するリトリート・レストランで食事をした。
元ニューメキシコ準州知事
ミゲル・オテロ
は1940年に、「ホリデイはアープが『忌々しいユダヤ人の小僧』になると言っていた。
アープは怒って出て行った。
[ヘンリー]ジャッファは後に、アープの女はユダヤ人だったと私に話してくれた。
アープは家に入る際にメズーザをしていた」と記している。
アルバカーキ・イブニング・レビュー紙は、ドク・ホリデイが「酔って軽率な発言をしたため、ワイアットの気分を害し、パーティーは解散となった。
ホリデイはティプトンと一緒に行った」と報じた。
ホリデイの民族差別発言に対するアープの怒りは、当時、彼のマーカスに対する感情が一般に知られている以上に深刻だったことを示しているのかもしれない。
この手紙の内容が説得力を持つのは、1940年代当時、ワイアット・アープとジョセフィン・マーカスがトゥームストーンにいた頃に関係を持っていた可能性は知られていなかったためである。
オテロがこれらのことを知ることができたのは、関係者を個人的に知る人物と関係があったからに他ならない。
マーカスは、自身とワイアットの経歴を偽造しようと多大な努力を払った。
例えば、彼女は
スチュアート・レイク
の1931年の著書『ワイアット・アープ：辺境の保安官』に自身の名前とワイアットの2番目の妻マティーの名前を記載しないように尽力した。
マーカスはそれを防ぐために訴訟を起こすと脅した。
また、マーカスはアープの伝記作家やその他の関係者に対し、アープは酒を飲んだことはなく、賭博場を所有したこともなく、客に売春婦を提供したこともないと語っていたが、それを裏付ける強力な証拠が存在する。
1881年10月26日水曜日、アープ一家とカウボーイズの間の緊張は頂点に達した。
アイク・クラントン、ビリー・クレイボーン、その他のカウボーイたちは数週間前から
アープ一家を殺すと脅迫
しており、トゥームストーン市の保安官
ヴァージル・アープ
は彼らが武装してOK牧場の近くに集まっていることを知った。
アープは彼らの武装を解除するつもりだったので、
ワイアット
モーガン・アープ
ドク・ホリデイ
に協力を求めた。
ワイアットは数日前にヴァージルから臨時の副保安官に任命されており、モーガンは市の副保安官だった。
副保安官の職を失ったアープはトゥームストーンで職を失ったが、彼と彼の兄弟はその地域の鉱山権益でいくらか儲け始めていた。1881年1月、オリエンタル・サルーンのオーナー、ミルト・ジョイスは、マネージャー兼執行人としてのサービスと引き換えに、オリエンタル・サルーンのファロ利権の4分の1の権利をアープに与えた。
当時、ギャンブルは合法的な職業とみなされていた。
アープは、サルーンのファロ・テーブルの運営を手伝ってもらうために友人の
バット・マスターソン
をトゥームストーンに招いた。
1881年6月にルーク・ショートにファロのディーラーとしての仕事を提供する電報を送った。
マスターソンは1881年4月までドッジシティに留まり、その後、兄のジムを助けるためにドッジシティに戻った。
1881年10月8日、ドク・ホリデイはオリエンタル・サルーンでカウボーイで無法者の
ジョン・タイラー
と口論になった。ライバルの賭博店経営者がワイアットの経営を妨害するために雇った人物だった。
タイラーが賭けに負けて喧嘩を始めたため、ワイアットは彼をサルーンから追い出した。
ホリデイは後にオリエンタルのオーナーである
ミルト・ジョイス
とその相棒のウィリアム・パーカーに負傷を負わせ、暴行罪で有罪判決を受けた。
マイケル・オルークはトゥームストーン鉱業製粉会社の主任技師
ヘンリー・シュナイダー
を殺害し、正当防衛だったと主張した。
シュナイダーは人気があり、炭鉱労働者の暴徒がすぐに集まり、その場でオルークをリンチすると脅した。
レイクの伝記ではアープが単独で暴徒を解散させたと記されている。
しかし、墓碑銘ではベン・シッピーが群衆を鎮めたとされ、
ヴァージル・アープ
ワイアット・アープ
ジョニー・ビーハン
の助けがあったとされている。
それでもなお、レイクの記述は、アープの法執行官としての現代の伝説に新たな一石を投じた。
1881年を通して、アープ家とクラントン家、マクラウリー家の間で緊張が高まった。
1881年3月15日午後10時、3人のカウボーイが
キニア・アンド・カンパニー
の駅馬車を強盗しようとした。
伝えられるところによると、この馬車には2万6000ドル（2024年の84万7000ドルに相当）の銀塊が積まれていた。
駅馬車が実際に積んでいた金塊の量は、その重量は約1,600ポンド（730キログラム）だったため現代の研究者によって疑問視されている。
当時の銀の価値は1オンスあたり1ドルで、馬一組にとってはかなりの重量であった。
ウェルズ・ファーゴの代理人
ジョン・Q・ジャクソン
によると、駅馬車は通常、わずか100〜150ポンド（45〜68キログラム）の金塊が入った
エクスプレスボックス
を積んでいたという。
強盗はベンソン近郊で発生し、運転者の
イーライ・「バッド」・フィルポット
と乗客の
ピーター・ローリグ
が殺害された。
アープ兄弟と自警団は2人を追跡し、キング牧師を逮捕した。
キング牧師は、
ビル・レナード
ハリー・「ザ・キッド」・ヘッド
ジム・クレイン
が駅馬車を強盗していた間、手綱を握っていたことを自白した。
キングは逮捕され、ジョニー・ビーハン保安官が彼を刑務所に連行した。
ｔがだ、キングはどういうわけか正面玄関から入り、裏口から出て行った。
OK牧場での銃撃戦に関する公聴会で、ワイアットは、
アイク・クラントン
フランク・マクラリー
に対し、3人の強盗の身元に関する情報提供と引き換えに、
ウェルズ・ファーゴ
から3,600ドル（強盗1人あたり1,200ドル）の懸賞金を提示したと証言した。
彼は、この計画には別の動機があったと証言した。
殺人犯を逮捕することで、コチース郡保安官選挙での自身の当選の可能性が高まると期待していた。
彼は法廷で、ウェルズ・ファーゴからクラントン宛の電報の写しを2通入手するという追加措置を講じた。
懸賞金が殺人犯の生死を問わず逮捕に適用されることを確認したと述べた。
ワイアットとヴァージルの証言によると、マクラウリーとクラントンはレナード、ヘッド、クレインの逮捕に役立つ情報を提供することに同意したが、合意を果たす機会はなかった。
容疑者3人は全員、別の強盗を企てている最中に殺害された。
クラントンは法廷での証言で、アープは彼らを捕まえるのではなく殺害しようとしていたと述べた。
彼は法廷で、アープはベンソン駅強盗事件への家族の関与を隠蔽したかったため秘密を守るよう誓約させていたこと、そしてモーガン・アープから、
バド・フィルポット
が殺害された夜、舞台に上がるはずだった
ドク・ホリデイ
ビル・レナード
に、彼とワイアットが「1400ドルを横領した」と打ち明けられたことを証言した。
クラントンは法廷で「…の逮捕に協力するつもりはなかった」と述べた後、「…ビル・レナード、クレイン、ハリー・ヘッドを殺害する」と訂正した。
クラントンは、ウェルズ・ファーゴの報奨金を裏付ける電報については何も知らなかったと否定した。
一方、9月8日、トゥームストーン地区のサンディ・ボブ線で、アリゾナ州ビスビー行きの駅馬車がカウボーイズに襲撃され、アープ兄弟とマクラウリー兄弟の間の緊張が高まった。
覆面をした強盗たちは乗客と金庫を奪ったが、声と言葉遣いで犯人だと特定された。
彼らは副保安官ピート・スペンス（エリオット・ラーキン・ファーガソンの偽名）とデップ・スペンス（エリオット・ラーキン・ファーガソンの偽名）であることが判明した。
午後3時頃、アープ一家とホリデイはカウボーイたちが集まっていたフリーモント通りに向かった。
彼らはフリーモント通りのOK牧場裏口に隣接する空き地で5人のカウボーイを発見した。
ハーウッド・ハウスとフライズ・ボーディング・ハウス兼写真スタジオの間の敷地は狭く、当初両者の距離はわずか6〜10フィート（1.8〜3.0メートル）だった。
アイク・クラントンとビリー・クレイボーンは逃走した。
ただ、トムとフランク・マクラウリー夫妻とビリー・クラントンは抵抗し、死亡した。
モーガンは背中を銃弾で撃たれ、両肩甲骨と脊椎に傷を負った。
ヴァージルはふくらはぎを撃たれ、ホリデイは銃弾にかすめられた。
ワイアットは銃撃戦を無傷で切り抜けた。
ワイアット・アープはアープ家の最後の生き残りであり、OK牧場の銃撃戦の最後の生き残りでもあった。
1929年1月13日、ロサンゼルスの西17丁目4004番地にあるアープ家の小さな借バンガローで慢性膀胱炎のため80歳で亡くなった。
ロサンゼルス・タイムズ紙は、彼が3年間肝臓病を患っていたと報じた。
兄のニュートンは、そのほぼ1か月前の1928年12月18日に亡くなっていた。
ワイアットの遺族は
ジョセフィン
と妹の
アデリア・アープ・エドワーズ
であった。
子供はいなかった。
チャーリー・ウェルシュの娘
グレース・スポリドラ
と義理の娘アルマだけがワイアットの火葬の目撃者であった。
ジョセフィーヌはあまりにも悲しみに打ちひしがれており、援助する余裕がなかったとされる。
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