クリストバル・バレンシアガ・エイサギレ
（Cristóbal Balenciaga Eizaguirre）
1895年1月21日 - 1972年3月23日
スペインのファッションデザイナーで衣料品ブランド
バレンシアガ
の創設者
妥協を許さないクチュリエとしての評判があり
クリスチャン・ディオール
からは「我々すべての中の巨匠」、
ココ・シャネル
からは「言葉の真の意味で唯一のクチュリエ」と呼ばれ、「他の者は単なるファッションデザイナーに過ぎない」と続けられた。
1972年の彼の死の日、
ウィメンズ・ウェア・デイリー
では「キングが死んだ」という見出しを掲げた記事を特集した。
2011年以来、彼の生まれ故郷ゲタリアに建設された
クリストバル・バレンシアガ美術館
では彼の作品が展示されている。
コレクションの1,200点の作品の多くは、彼の弟子の
ユベール・ド・ジバンシィ
や顧客のグレース・ケリーなどから提供されたものである。
バレンシアガはスペインのバスク地方の町ゲタリア（ギプスコア）で生まれた。
父親のホセ・バレンシアガ・バスルトは漁師だったが、クリストバルが幼い頃に亡くなっている。
母親マルティナ・エイサギレ・エンビルは裁縫師だった。
子供の頃、バレンシアガは母親が働いている間、よく一緒に過ごしたという。
バレンシアガが12歳の時に仕立て屋の見習いとして働き始めた。
10代の頃、町の第一級の貴族である
カサ・トーレス侯爵夫人
がバレンシアガの顧客兼パトロンとなった。
彼女は彼をマドリードに送り出し、そこでバレンシアガは正式に仕立ての訓練を受けた。
バレンシアガは、スペインでデザイナーとしてキャリアを始めた頃には成功を収めていたという。
1919年にサンセバスティアンにブティックをオープンした。
また、マドリードとバルセロナにも支店を構えるまでに拡大した。
スペイン王室や貴族たちは彼のデザインを身に付けていたものの
スペイン内戦
で店を閉めざるを得なくなり、バレンシアガはパリに拠点を移した。
1937年8月、ジョルジュサンク通りにパリのクチュールハウスをオープンした。
バレンシアガはの独創的なデザインの創意工夫が十分に発揮されるようになったのは、戦後になってからであった。
1951年、彼はシルエットを完全に変え、肩を広げてウエストをなくした。
1955年にはチュニックドレスをデザインし、これが後に1957年のシュミーズドレスへと発展した。
1959年には、ハイウエストのドレスや着物のようなカットのコートなど、エンパイアラインで彼の作品は最高潮に達した。
1960年、彼はベルギー国王ボードワンと結婚した
ファビオラ・デ・モラ・イ・アラゴン
のためにウェディングドレスを制作した。
バレンシアガは社交界の名士アリーン・グリフィス、外交官マルガリータ・サラベリア・ガララガ、デザイナーのメイエ・アジェンデ・デ・マイヤーのために多くのデザインを手がけ、彼らをミューズとみなしていた
バレンシアはファッションデザインの授業で教鞭をとり、オスカー・デ・ラ・レンタ、アンドレ・クレージュ、エマニュエル・ウンガロ、ミラ・ショーン、ユベール・ド・ジバンシィなど他のデザイナーに影響を与えた。
彼のしばしば簡素で彫刻的な作品は、 1950年代と1960年代のオートクチュールの傑作と見なされた。
バレンシアガの最も有名な顧客には、モナ・フォン・ビスマルク、グロリア・ギネス、グレース・ケリー、エヴァ・ガードナー、オードリー・ヘプバーン、ジャッキー・ケネディなどがいた。
バレンシアガは、30年間パリで働いた後、1968年に74歳で高級ファッションの世界から引退した。
1968年5月に現役を引退することを決意し、その数か月後の7月1日、新聞はパリの本社とマドリードのスタジオの閉鎖のニュースを報じた。
ビジネスの閉鎖は突然のことで、従業員さえ知らなかったという。
バレンシアガは、いつもの冷静な簡潔さで、この閉鎖を正当化したため「高級ファッションは致命傷を受けた」。
一方では、フランスの
税金の強烈な負担
が利益の大部分を吹き飛ばし、他方では、アメリカ人は主に
ドゴール将軍
の反米政策のために、フランスの高級ファッションを買わなくなっていった。
バレンシアガの顧客の70%近くをアメリカ人が占めることに成功していた。
バレンシアガはスペインに戻り、アルテア（アリカンテ）の自宅で余生を過ごした。
引退から4年後、彼は最も重要な顧客の一人であるカルメン・フランコ・イ・ポーロの娘であり、独裁者フランシスコ・フランコの孫娘であるカルメン・マルティネス・ボルディウと、スペイン亡命国王アルフォンソ13世の孫であるアルフォンソ・デ・ボルボン・イ・ダンピエールの結婚式用のドレスをデザインする仕事を引き受けた。
結婚式は1972年3月8日に挙行され、マルティネス・ボルディウのドレスはバレンシアガの最後の作品となった。
1972年3月、バレンシアガはハベア（アリカンテ）のパラドールで休暇を過ごしました。
病気ではなく、深刻な病気も経験することもなかったが1972年3月23日に突然心臓発作を起こし、その後心不全に陥った。
