トーマス・ウィリアム・ハウス・シニア（Thomas William House Sr.）ヒューストンで商人、綿花仲買人、投資家、銀行家、政治家として活躍した人物

トーマス・ウィリアム・ハウス・シニア（Thomas William House Sr.）

　　　1814年3月4日 - 1880年1月17日

　テキサス州ヒューストンで商人、綿花仲買人、投資家、銀行家、政治家として活躍した人物である。

　ハウスはニューヨークとニューオーリンズで

　　　パン職人

としてビジネス・キャリアをスタートさせた。

　その後ヒューストンで自身の事業を立ち上げた。

　事業内容は、パン屋兼菓子店、雑貨店、綿花仲買業、銀行など多岐にわたった。

　また、ヒューストンを拠点とする

　　　運輸・公益事業会社

の主要な投資家であり、設立者でもあった。

　南北戦争中は、海上封鎖をかいくぐりながら綿花取引を行った。

　ハウスは1814年3月4日、イングランド、サマセット州ストーク・セント・グレゴリーで生まれた。

　1835年5月、ハウスはニューヨーク市に移住し、そこで菓子職人として成功を収めた。

　その後、ハウスはルイジアナ州ニューオーリンズのセントチャールズホテルのオーナーから、ホテルのベーカリーを経営するよう誘われた。

　1838年、彼はテキサス州ヒューストンに自身のベーカリー兼菓子店

　　　「ハウス・アンド・ラバリッジ」

を開業した。

　翌年、彼は後にハリス郡の最高裁判所長官となる

　　　チャールズ・シェアーン

と新たなパートナーシップを結んだ。

　この店ではヒューストン初のアイスクリームを製造・販売した。

　新会社は菓子や乾物を販売する傍ら、テキサス内陸部の人々と卸売りも行っていた。

　ハウスはこの頃からファクタリングサービスを開始し、店舗の商品と

　　　綿花

を交換するようになった。

　店は小麦粉や砂糖といった必需品だけでなく、利益幅の大きい

　　　鉄鋳物

　　　雷管

などの注文も受け付けていた。

　ハウスはボストン、ニューオーリンズ、ニューヨークから商品を輸入し、イギリスのリバプールへ綿花を直接出荷していた。
　1850年、ハウスは

　　　ヒューストン・プランク・ロード・カンパニー

の創設者の一人となった。

　これは、内陸部への馬車輸送を改善しようとする初期の試みであった。

　同社は15万ドルの資本を調達したが、

　　　鉄道建設

の実現可能性が浮上したため、オーク材の板で道路を建設する計画は頓挫した。

　1851年、ハウスは蒸気船会社

　　　ヒューストン・アンド・ガルベストン・ナビゲーション・カンパニー

の設立に尽力した。

　同社の蒸気船は貨物だけでなく、

　　　乗客

　　　米国郵便物

も輸送してた。

　彼が関わった他の会社には

　　　テキサス・トランスポーテーション・カンパニー

　　　ヒューストン・ダイレクト・ナビゲーション・カンパニー

　　　バッファロー・バイユー・シップ・チャンネル・カンパニー

などがある。

　短期間、義父のシェアーンと二度目のパートナーシップを締結した。

　その後、1853年に、ハウスは雑貨と食料品を扱う

　　　ジェームズ・H・スティーブンス・アンド・カンパニー

の綿花仲買事業を4万ドルで買収した。

　当時、それはヒューストンの歴史上、最も巨額の資金が動いた取引だった。

　ハウスは会社名を

　　　T.W.ハウス・アンド・カンパニー

に変更し、綿花栽培農家への融資を開始した。

　1841年から従業員として働いていた

　　　エドワード・マザー

は、彼の「会社」だった。

　ただ、1862年にマザーが去ると、ハウスは再び一人で事業を営むことになった。

　二人が共に働いていた間、T.W.ハウス・アンド・カンパニーはテキサス州最大の卸売業者となった。

　ハウスは皮革からシロップ、銃から鍛冶道具まで、あらゆる商品を販売して繁栄した。

　牛車は、彼の店に商品を積み込むために12時間も待ったと伝わるほど盛況であった。

　彼はこの店を拠点に、巨大な私設銀行を築き上げた。

　1860年までに、ハウスは

　　　ウィリアム・マーシュ・ライス

　　　ウィリアム・J・ハッチンズ

と並ぶ、ヒューストンで最も裕福な3人のうちの1人となった。

　ハウスは南北戦争では南軍を支持した。

　彼は地元の民兵組織、中でも

　　　ヒューストン軽歩兵隊

の装備を支援した。

　軽歩兵隊は、ハウスが供給した子羊革の手袋にちなんで「子羊革紳士」というあだ名で呼ばれていた。

　ハウスは綿花を輸出し、現金や軍需品と交換した。

　南北戦争中はガルベストンに拠点を移し、封鎖中の北軍艦隊の動きを監視した。

　こうしてハウスは、貿易船を封鎖を回避するように誘導するとともに、メキシコとの陸路輸送の手配も行った。

　ハウスは南北戦争後もヒューストンの発展に尽力した。

　1866年には、ヒューストン初の公共事業会社である

　　　ヒューストン・ガス・カンパニー

を設立した。

　一般市民の関心が薄かった時代に、ハウスはガスプラントとガス管を敷設した。

　ガスは当初、ホテルや公共施設に導入され、徐々に一般家庭にも普及した。

　最終的にはヒューストンの街路にガス灯が設置されるまでになった。

　彼はまた、最初の路面電車、貿易綿花取引所、ヒューストン・アンド・テキサス・セントラル鉄道、その他多くの鉄道の設立にも尽力した。

　1872年、ハウスはアーコラに広大な

　　　砂糖農園

を購入した。

　また、彼は綿花も栽培していた。

　ラサール郡には7万エーカー（280平方キロメートル）の牧場を所有していた。

　ハウスは

　　　プロテクション消防団

の創設メンバーであり、亡くなるまでそのメンバーとして活動した。

　彼は1857年と1862年にヒューストン市会議員を務めた。

　1862年にはテキサス州ヒューストンの市長に就任した。

　トーマスとメアリー・ハウス夫妻には合計8人の子供がおり、そのうち6人が成人した。

　ハウスの妻で30年間連れ添ったメアリー・シェアーン・ハウスは1871年に亡くなった。

　ハウスは1880年1月17日、療養していたサンアントニオで死去した。

　彼の死後、遺産は50万ドルに達し、彼は当時最も裕福な人物の一人となった。